{"id":67,"date":"2020-09-22T22:07:22","date_gmt":"2020-09-22T22:07:22","guid":{"rendered":"https:\/\/ingleseconsultores.com\/news\/?p=67"},"modified":"2020-09-23T21:26:54","modified_gmt":"2020-09-23T21:26:54","slug":"salud-economia-saneamiento","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ingleseconsultores.com\/news\/?p=67","title":{"rendered":"Salud + econom\u00eda = saneamiento"},"content":{"rendered":"\r\n
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Articulo publicado en Revista Gerencia Ambiental Septiembre 2020<\/a><\/p>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n\r\n\r\n\r\n

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En medio de la pandemia de COVID19, en el corto plazo surge el dilema: priorizar la salud o la econom\u00eda. Estas situaciones cr\u00edticas ya fueron enfrentadas por gobernantes en epidemias pasadas, y en particular por el Presidente Sarmiento (1868-1874), a quien le toc\u00f3 bregar con dos de ellas durante su mandato. En 1867-68 el c\u00f3lera ocasion\u00f3 en la ciudad de Buenos Aires un total de 1.653 defunciones, en una poblaci\u00f3n de 180.000 habitantes (equivalente hoy d\u00eda a 133.000 muertes en el \u00e1rea metropolitana de Buenos Aires). Pero lo peor estaba por venir: a comienzos de 1871 se inici\u00f3 un brote violento de fiebre amarilla, que diezm\u00f3 a familias enteras e impidi\u00f3 el desarrollo normal de las actividades. Fueron clausuradas las escuelas, oficinas p\u00fablicas, iglesias, comercios, f\u00e1bricas y mataderos, etc y el gobierno nacional se asil\u00f3 en Mercedes, a 100 km de la Capital. Llegaron a producirse en un solo d\u00eda, 545 decesos y murieron durante la totalidad de la epidemia alrededor de 14.000 personas (el 8% de la poblaci\u00f3n urbana, equivalente hoy en d\u00eda a 1.160.000 defunciones en el AMBA).<\/p>\r\n

Sarmiento, una vez pasada  la pesadilla y  con su brillante mente de estadista m\u00e1s serena, decidi\u00f3 enfrentar para el mediano y largo plazo el problema de las epidemias en Buenos Aires. No dud\u00f3 en enfrentarse con su caracter\u00edstica intensidad con su coterr\u00e1neo Dr. Guillermo Rawson, brillante m\u00e9dico y en ese momento legislador en el Congreso, que le exig\u00eda el dinero necesario para construir seis hospitales para tratar v\u00edctimas de futuras epidemias. Sarmiento contest\u00f3 que no desperdiciar\u00eda dinero en hospitales, si no que evitar\u00eda que la poblaci\u00f3n debiera acudir a ellos. En ese momento en que reci\u00e9n Pasteur estaba evidenciando el factor causante de las enfermedades infecciosas, y faltaban varios a\u00f1os aun  para que se identificara al vibri\u00f3n del c\u00f3lera como el agente que transmit\u00eda la enfermedad por el agua y los alimentos contaminados, y que el virus de la fiebre amarilla era transmitido por el mosquito Aedes Aegypti que se multiplicaba en los charcos de aguas cloacales y pluviales estancadas en las calles, Sarmiento fue clarividente. Aplicando los m\u00e1s modernos m\u00e9todos cient\u00edficos y tecnol\u00f3gicos disponibles en ese momento en el mundo tanto en educaci\u00f3n como en salud p\u00fablica, comprendi\u00f3 que resolver el problema de las epidemias y a la vez evitar la interrupci\u00f3n de la vida econ\u00f3mica que ellas produc\u00edan depend\u00eda esencialmente de proveer agua segura a la poblaci\u00f3n y evacuar las aguas cloacales y pluviales en una forma ambientalmente apta.<\/p>\r\n

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Contrat\u00f3 al Ing. Bateman, profesional ingl\u00e9s que dise\u00f1\u00f3 los sistemas de provisi\u00f3n de agua m\u00e1s importantes de Gran Breta\u00f1a, en ese momento el pa\u00eds m\u00e1s desarrollado en el tema, para dise\u00f1ar y dirigir la construcci\u00f3n de un sistema de agua segura basada en la decantaci\u00f3n y filtraci\u00f3n del agua del Rio de la Plata, y el sistema de desag\u00fces dom\u00e9sticos y pluviales muchos kil\u00f3metros aguas abajo de la toma de agua. Buenos Aires pas\u00f3 a contar con un sistema de agua decantada y filtrada, varios a\u00f1os antes que la mayor\u00eda de las ciudades norteamericanas. La poblaci\u00f3n con abastecimiento domiciliario de agua pas\u00f3 de un 27% en 1891 a un 61% en 1900, a un 72,5% en 1905 y pr\u00e1cticamente a la totalidad de la poblaci\u00f3n urbana en 1915, al mismo ritmo que las principales ciudades de los pa\u00edses m\u00e1s desarrollados.<\/p>\r\n

Tambi\u00e9n concientiz\u00f3 a la poblaci\u00f3n que la inversi\u00f3n que deb\u00eda soportar, a trav\u00e9s de tarifas o impuestos, val\u00eda la pena para evitar los dolores humanos y p\u00e9rdidas econ\u00f3micas que las epidemias hab\u00edan producido. Esta m\u00edstica de adecuadas inversiones para la salud, concretadas y operadas por profesionales id\u00f3neos y honestos, y la continuidad de un plan sistem\u00e1tico de obras llev\u00f3 a la Argentina a estar a la cabeza del saneamiento en Am\u00e9rica Latina, hasta finales de la d\u00e9cada de 1940.<\/p>\r\n

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Luego, por una visi\u00f3n cortoplacista se mantuvieron tarifas de los servicios sanitarios artificialmente bajas, no se prioriz\u00f3 en el presupuesto nacional las obras b\u00e1sicas imprescindibles para la salud p\u00fablica, se dej\u00f3 deteriorar el medio ambiente no cubriendo en forma coordinada las \u00e1reas de expansi\u00f3n de agua con los correspondientes sistemas de cloacas, pol\u00edticamente menos atractivos que aquellos y econ\u00f3micamente m\u00e1s onerosos,  se impuls\u00f3 la politizaci\u00f3n de los cargos directivos de las empresas y de los organismos p\u00fablicos encargados de regularlas y controlarlas, privilegiando obediencia sobre capacidad , y en definitiva se permiti\u00f3 el deterioro de un servicio esencial para la salud p\u00fablica. Eso se manifest\u00f3 en la baja de la calidad del servicio en general y la imposibilidad de volver a brindar agua segura por red y cloacas con tratamiento a todos los habitantes del \u00e1rea metropolitana de Buenos Aires, a la vez que se dejaba a los servicios provinciales, municipales y privados librados a su suerte. En los \u00faltimos 70 a\u00f1os se permiti\u00f3 el crecimiento desordenado de las periferias urbanas, en particular en el \u00e1rea metropolitana de Buenos Aires, sin brindarles ese esencial servicio para la salud p\u00fablica, y  hoy en d\u00eda todav\u00eda hay all\u00ed millones de personas que no cuentan con agua potable por red y cloacas con tratamiento.<\/p>\r\n

Esta pol\u00edtica de una ceguera pasmosa en lo relativo a salud p\u00fablica, tanto por la inseguridad sanitaria del agua como por el deterioro ambiental, tambi\u00e9n contradice la racionalidad econ\u00f3mica. En efecto, un profundo y serio estudio del a\u00f1o 2004,  permiti\u00f3 constatar con datos fidedignos:\u201d\u2026. que el agua potable  y desag\u00fces seguros son responsables de casi la mitad de la reducci\u00f3n total de la mortalidad en las principales ciudades de los Estados Unidos de Am\u00e9rica, tres cuartas partes de la reducci\u00f3n de la mortalidad infantil y casi dos tercios de la reducci\u00f3n de la mortalidad infantil.  C\u00e1lculos suficientemente aproximados sugieren que la tasa social de retorno de estas tecnolog\u00edas fue mayor que 23 a 1, con un beneficio por a\u00f1o-vida por el agua potable que es mayor a 500 d\u00f3lares<\/em>…..\u201d. Estas conclusiones no las determinaron ni m\u00e9dicos en salud p\u00fablica ni ingenieros sanitarios, sino los economistas Cutler and Miller, de la Universidad de Harvard y de la Oficina Nacional de Investigaciones Econ\u00f3micas de USA, que analizaron el impacto de los servicios sanitarios con una fr\u00eda objetividad econ\u00f3mica. Dichos valores son absolutamente extrapolables a la situaci\u00f3n actual de nuestras ciudades.<\/p>\r\n

Y lo que nuestro pa\u00eds perdi\u00f3 en ese periodo sus vecinos Chile y Uruguay lo lograron, ya que cuentan con coberturas de agua y cloacas casi universales. Esto demuestra que, con una adecuada planificaci\u00f3n, priorizaci\u00f3n de las inversiones y  ejecuci\u00f3n en forma eficiente y transparente, aun en econom\u00edas de pa\u00edses emergentes ese objetivo esencial para la salud p\u00fablica es alcanzable.<\/p>\r\n

Hasta 2015, nueve municipios del segundo cord\u00f3n del Gran Buenos Aires estaban servidos por la empresa ABSA de la PBA, separados totalmente del sistema de AySA y pr\u00e1cticamente sin inversiones. De esa forma era casi imposible que la mayor parte de la poblaci\u00f3n en esa zona tuviera agua segura y cloacas con tratamiento. Por convenio entre el gobierno de la PBA y nacional, el primero cedi\u00f3 al segundo la responsabilidad de servir a la poblaci\u00f3n, y as\u00ed se integraron al sistema de AySA entre 2016 y 2018. Se debe incorporar 4 millones de personas a las redes de agua y 7 millones a las de cloacas, con las obras maestras correspondientes. Para lograrlo es necesaria una inversi\u00f3n de aproximadamente 13.000 millones de d\u00f3lares, o sea 1300 millones por 10 a\u00f1os hasta 2030. Para tener una idea de la magnitud del esfuerzo necesario conviene hacer una s\u00edntesis de  las inversiones realizadas en esa \u00e1rea en agua y cloacas, en los \u00faltimos 40 a\u00f1os.<\/p>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n

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Se observa que el promedio de 255 millones de d\u00f3lares anuales invertido en ese periodo, es menos del 20% de lo que ser\u00eda necesario anualmente para cumplir con los Objetivos del Desarrollo Sustentable de la UN para servir a todos en la d\u00e9cada de 2020-30. Aun en el a\u00f1o 2017, que fue el de mayor esfuerzo de inversi\u00f3n hist\u00f3rico, solo se alcanz\u00f3 a un 50 % de lo requerido.<\/p>\r\n

Si tomamos un promedio de poblaci\u00f3n a servir de 5,5 millones de habitantes y consideramos que la diferencia de mortalidad infantil entre las \u00e1reas con y sin agua y cloacas es de 5 por mil, significa que por a\u00f1o pueden evitarse 27.500 muertes de criaturas. Seg\u00fan el beneficio determinado por los economistas de Harvard, resultar\u00eda en un beneficio social por muertes evitadas de  1.045 millones de d\u00f3lares por a\u00f1o. Pero adem\u00e1s seg\u00fan un estudio encargado por la C\u00e1mara Argentina de la Construcci\u00f3n en 2012, al menos el 0,25% del PBI (equivalente a 1250 millones de d\u00f3lares por a\u00f1o), se gasta en salud por falta de infraestructura sanitaria adecuada en esa \u00e1rea.  Es decir que el ahorro total por muertes y enfermedades evitadas equivale a una suma de 2.300 millones de d\u00f3lares por a\u00f1o, doble de lo que es necesario invertir. Cabe destacar que seg\u00fan una encuesta del British Journal of Medicine, entre 15000 lectores internacionales, la mayor\u00eda m\u00e9dicos, determinaron que el mayor adelanto en salud en los \u00faltimos 150 a\u00f1os fue producto del agua potable y desag\u00fces cloacales, por encima de los antibi\u00f3ticos, vacunas y anestesia.<\/p>\r\n

Esos montos de inversi\u00f3n, que equivalen al 0,25% del PBI anual, son perfectamente soportables por un pa\u00eds como la Argentina, como lo demuestran Chile y Uruguay, y m\u00e1s a\u00fan si provinieran de ahorros en subsidios superfluos a ineficientes empresas estatales, que superan por a\u00f1o las cifras necesarias para dar agua y cloacas a todos los argentinos.<\/p>\r\n

Es decir que lo que visualiz\u00f3 Sarmiento, sin tener estos n\u00fameros ni las causas de las epidemias a mano, hoy en d\u00eda estudios serios lo confirman: invertir en salud p\u00fablica con medidas preventivas y no curativas, adem\u00e1s de ser un imperativo \u00e9tico para las sociedades, es un buen negocio.<\/p>\r\n

Jose Luis Inglese<\/strong>– Ingeniero Sanitario- ex Presidente de AySA (2016-2019)- Miembro del Consejo Estrat\u00e9gico de la International Water Association- Consultor Internacional BID-BM -Miembro de la Academia Nacional de Ingenieria<\/p>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n\r\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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